1990年代にピークを迎えその後衰退の一途をたどった日本のヴィジュアル系音楽。ところが最近、ヨーロッパでは「カワイイ」「キュート」だとして、人気を集めている。どうやら、背景には日本アニメのブームがあるらしい。

■独民放番組から取材を受けて華々しくデビュー

アニメの世界から飛び出してきたかのようなヴィジュアルが印象的な男性5人のバンド「Versailles（ヴェルサイユ）」。フランス・ヴェルサイユ宮殿を想像させるバンド名の通り、中世ヨーロッパの貴族のような豪奢な衣装で、耽美な世界観を歌い上げる。ロック調の音楽だが、歌謡曲やクラッシックの要素も感じさせる音色が特徴だ。

2007年3月に結成されたこの新しいバンドが、ヨーロッパで人気急上昇している。

ブレイクのきっかけとなったのは、07年5月にメンバー自ら動画投稿サイト「ユーチューブ」に載せたプロモーションビデオの映像だ。それを見た海外の音楽関係者からライブの出演依頼があった。メディアからも注目され、ドイツ民放ドキュメンタリーテレビ番組から取材を受けるという華々しいデビューを飾った。ヨーロッパを軸においた活動が成功し、結成から半年後にドイツのレコード会社と契約した。ファーストアルバムはヨーロッパと日本で同時発売され、日本では海外から「逆輸入」される形で注目を集めた。

ところでユーチューブには、Visual-Keiというキーワードで検索すると、1万7000件を超す動画が載っている。そのほとんどが日本のヴィジュアル系バンドの映像だ。

ヴィジュアル系バンド5組が所属する音楽事務所PSカンパニーの音楽プロデューサー、隅田和男氏は

「日本アニメの人気が影響しているのではないか」

と見る。

■アニメキャラのようなルックスがうけている

欧米でも派手な化粧や衣装を売り物に、ロックを演奏するバンドは珍しくない。しかし日本人のヴィジュアル系は、それとは別物として見られていて、アニメキャラのようなルックスが「カワイイ」と受けているというのだ。確かにユーチューブでも、「kawaii」「cute」といったコメントが目立つ。

ただ隅田氏は

「今後は淘汰されていくだろう」

とし、空前のVisual-Keiブームの先行きについては慎重だ。ヴィジュアルだけでは飽きられ、結局のところは音楽性で勝負することになるというのだ。

派手なメイクと衣装でロックを奏でるヴィジュアル系の元祖と言われているのは、1980年代後半～90年代にかけて活躍した「X JAPAN（旧X）」だ。赤や金色に染めた髪の毛を逆立てて奇抜な衣装をまとい、激しいロックや、時にはギターの音色が切ないバラードを演奏するという独自のスタイルを築き上げた。ヴィジュアルだけではなく、高い技術を持った音楽性が評価されている。

日本では、ヴィジュアル系バンドが90年代にたくさん登場した。そんな中で、まるで「宝塚」のような格好をしたバンドも誕生してきた。「MALICE MIZER」がその代表格で、最近のVisual-Keiと呼ばれる音楽にも、大きな影響を与えたと言われている。

6月15日18時5分配信 J-CASTニュース

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歌姫Soweluがヌードを初披露

4月9日（水）に自身4枚目となるアルバム『Naked』をリリースする歌手のSoweluが、このアルバムのジャケット内で、ヌードを初披露していることがわかった。

ヌードを披露したSoweluの画像

タイトルの“Naked（ネイキッド）”は裸体、丸裸という意味があり、精神的な意味で丸裸な自分をさらけだし、「何も飾っていない自分」、「生まれたて」ということを象徴したいという思いから、Sowelu自身がアルバムのタイトルを決定。その思いをより強く伝えるべく、今回ヌードに初挑戦することとなった。

いろいろと写真集や雑誌などを見てポーズを研究し、スタジオに大きな囲いを作っての撮影に「初めての撮影体験で緊張感や恥ずかしさもあった」という Soweluだが、「本当の意味での『ネイキッド』をこの1枚の写真で感じてもらえたらと思います」とコメントしており、モノクロで印象的な写真で強いメッセージを訴えかけている。

4月3日19時4分配信オリコン

＜松嶋初音＞やりたい放題？　ホラードラマ撮影現場で

タレントの松嶋初音さんが17日、出演するホラードラマ「漫画喫茶都市伝説　呪いのマンナさん」の制作発表に出席。女の子のアイドルが大好きという松嶋初音さんは、「現場では共演のグラドルたちの胸を触りまくりました」と大胆発言で会場を沸かせた。

「呪いのマンナさん」は、手にした者は願いがかなうといわれる「赤い表紙のマンガ」をめぐる物語。シズカ（愛衣さん）、サヤカ（松嶋初音さん）、リョウコ（次原かなさん）の3人の女子高生が、本の呪いによって恐怖体験に巻き込まれていく。松嶋初音さんらのほか、紗綾さん、長澤奈央さん、「岡田姉妹」の真由香さんと潤音さん、森下悠里さんと人気のグラドルが多数出演する。

また霊感が強いという松嶋初音さんは「夜中の3時くらいに渋谷の閉店した喫茶店で、男の人がコーヒーを飲んでいるのを見た」などと心霊話を披露。「ホラーものなので現場でもそういう出来事があると面白いんですけどね」と話していた。

4月18日12時6分配信毎日新聞

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